Capítulo 1: Detetive Power e seu assistente Denji.
Em um teatro antigo e abandonado, oito espectadores em uma sala mal iluminada olhavam ao redor, ansiosos, de seus assentos. No momento seguinte, um holofote ofuscante iluminou o palco.
- Obrigado por vir hoje. Vejo que você recebeu um convite.
Um homem de voz alta, vestindo um smoking e um chapéu de seda, surgiu da luz. Sorrindo para a plateia aterrorizada, ele disse: "Vou mostrar algo especial a vocês. Por favor, aproveitem o espetáculo até o final. Assistente, vídeo!"
- Sim, deixe comigo.
Um rapaz de calças curtas, parado bem no fundo do teatro, operava o projetor. Quando a imagem apareceu na tela, o homem estendeu as mãos de forma demonstrativa.
Este é um trecho do filme 'Last Man Standing', que você estrelará. No auge da apresentação, onde personagens mascarados desaparecem um por um, uma pessoa desaparece sem deixar vestígios. Era um caso de desaparecimento. Foi um mistério muito difícil, até para mim.
O homem parou de repente e tirou uma lupa do bolso.
"Um ar de mistério pairava no palco. Mas cada truque tem sua solução. A chave é a observação. A observação é o único caminho para a verdade."
Com essas palavras, ele virou a lente de aumento para o público. O homem deu um sorriso fraco e pegou um pedaço de barbante. Um grande nó era visível no centro da corda.
- O nó misterioso agora está desatado.
Enquanto ele puxava lentamente as pontas para frente e para trás, a massa fortemente emaranhada se desfez e desapareceu. O homem jogou a corda no ar enquanto um suspiro se ouvia no corredor. Em um instante, ela se transformou em uma bengala, que ele facilmente pegou e apontou a ponta torcida para uma pessoa específica.
- Você é o culpado.
- ... ei
- ...
- Ei, Power.
- ...
- Ei!
Power, sentada em frente à televisão, foi agarrada por trás. Ela se virou e viu um sujeito loiro e desgrenhado, olhando para ela com um beicinho. Power franziu as sobrancelhas finas e apontou um par de chifres escarlates que saíam de sua cabeça, ameaçadoramente para seu agressor.
- O que houve, Denji? Estou ocupada.
- Você está me atrapalhando. Afaste-se da TV. Quero mudar de canal.
- Não.
Ela se virou para a TV e então Denji agarrou seu ombro.
- Eu disse não!
- Sai da frente, preciso ver uma coisa!
- O que você quer ver?
- Notícias.
- Notícias...
Power bufou.
- Você acha que eles vão mostrar sua cara feia?
- Cale a boca. Vai ter uma garota com um rosto bonitinho no noticiário.
- Nossa, essa mulher me lembra a Makima. Nojenta. Não suporto ver essa cara nojenta!
Após a declaração de Power, Denji ficou chateado e decidiu se vingar.
- O que você está olhando?
- Você não sabe? Eu sou um bruxo.
- Um bruxo?
- Sim. Um detetive bruxo é um grande detetive que pode resolver qualquer mistério.
Magician Detective! é uma série de anime sobre um detetive que resolve mistérios, interpretando um estudante comum do ensino médio que, na verdade, é um mágico muito legal. Power não está interessado em resolver mistérios, mas está intrigado com os desafios de resolver casos e chantagens. Ele sempre desvenda os casos de forma brilhante, atraindo a atenção de todos.
Power ficou agradavelmente surpresa com os aplausos e o respeito que o detetive recebeu da plateia, e aquele programa havia se tornado recentemente um de seus favoritos. Atenção. Aplausos. Respeito. É tudo o que Power almeja. Ela se levantou lentamente e olhou ao redor da sala com uma expressão enigmática no rosto.
- O criminoso está aqui.
- ... Aqui?
O dedo indicador de Power passou por Meow, que estava encolhido no chão, e apontou diretamente para Denji.
- O nó misterioso acaba de ser desatado. O culpado é você, Denji.
- O quê? Por que eu?
- ... Não sei.
- Como assim?
- Não, eu lembrei. Você comeu sorvete do congelador!
- Você comeu ontem!
- O quê? Eu não comi!
- Pfft!
Denji deu um passo para trás e de repente começou a rir, segurando a barriga.
- Não entendo por que você acredita em um detetive-mágico. É só um desenho animado para crianças!
- O que você disse?! Não tire sarro do detetive bruxo!
Power agarrou Denji como se quisesse quebrar suas costelas. Os dois eram idênticos em seus instintos. As cortinas foram arrancadas de seus varões e os condimentos do balcão estavam espalhados por todo o chão. Agarrando-se, eles se chocaram contra a mesa.
- Ei! Estou falando no telefone!
Um homem de cabelos escuros no fundo da sala gritou, segurando o fone com a mão.
- ... ele é o mais barulhento de todos.
- Pense nos seus vizinhos, idiota.
Denji e Power gritaram ao mesmo tempo, agarrando-se pelo colarinho. Aki desligou e ficou na frente deles, franzindo a testa.
- Calma e não ouse me contradizer. Este é o meu apartamento e você deve se comportar discretamente nele.
- Sim, sim.
- Você é irritante.
Denji e Power trocaram olhares e relutantemente se sentaram.
- Primeiro, não destruam meu apartamento. Segundo, vocês precisam me tratar com respeito. Quando vocês, idiotas, vão conseguir isso?
- O quê? Qual o sentido de me dirigir a você com respeito?
- Você é muito rude para exigir tais coisas!
Aki olhou amargamente para o tempero espalhado no chão e murmurou decepcionado:
- Certo... então acho que o Denji vai pular o jantar.
- Que diabos?!
- Ha-ha-ha, você não deveria ter rido do detetive bruxo!
- E Power comerá uma salada de cenoura e bardana.
- O que?!
A fome era a inimiga natural de Denji, e os vegetais eram os inimigos naturais de Power. Aki sabia exatamente o que estava fazendo.
- Hayakawa-senpai...
-Senpai...
Quando finalmente se sentaram, Aki suspirou profundamente.
— Estou indo para a Secretaria de Segurança Pública agora. Tenho certeza de que Makima-san gostaria de vê-lo. — — —
Demônios são criaturas que aterrorizam as pessoas há muito tempo. A principal unidade antidemônio da Polícia de Segurança Pública é aquela à qual Denji e Power pertencem.
Em uma sala fria, com uma atmosfera tensa e luz do sol quase imperceptível, uma mulher de rosto bonito falava.
- Já faz dez dias que Power-chan começou a morar na casa Hayakawa, vocês se deram bem?
Seu tom era calmo e pareceu penetrar fundo no coração de Power. Era Makima, a superiora de Denji e dos outros, uma caçadora de demônios que se reportava diretamente ao Secretário-Chefe do Gabinete. Uma pressão incompreensível e um olhar que tudo vê. Um arrepio estranho percorreu Power, como se seu coração tivesse sido tocado diretamente, e seu corpo naturalmente se contraiu.
"Sim. Nós nos damos muito bem." Ela assentiu exageradamente e desviou o olhar. Denji, com o rosto despreocupado, apontou para ela e disse:
- Makima-san, por favor, me escute. Essa garota nem toma banho!
- Eu vou lá pelo menos uma vez a cada três dias!
- Não jogue lixo na privada.
- Eu lavo uma vez a cada dois dias!
- Você deve fazer isso sempre!
- Posso dizer?
Makima interveio na conversa, e as costas de Power arquearam-se reflexivamente.
"A Segurança Pública me pediu para conduzir uma operação para eliminar o demônio. Pretendo entregá-la a você."
- Ah, tenho uma reunião importante naquele dia...
- Power, ainda não expliquei nada.
Makima sorriu suavemente e tirou um documento do envelope.
Nosso cliente é um empresário do ramo hoteleiro. Uma de suas propriedades fica no interior das montanhas. Foi lá que ocorreu o incidente envolvendo o desaparecimento de hóspedes.
- Pessoas desaparecem...
Denji levantou a mão direita no ar ao lado de Power, que estava murmurando algo.
- Você está dizendo que um demônio fez isso?
- Provavelmente é verdade. Mas não há observações claras, então o assunto permanece envolto em mistério.
- Segredo...
Power fez pequenos movimentos com os lábios novamente. Makima apoiou os cotovelos na mesa e cruzou as mãos significativamente diante do rosto.
"Já lhe disse várias vezes que nossa unidade é experimental. E se não obtivermos resultados, a gerência pode nos demitir."
Quanto a mim, adoraria ver vocês dois em ação com mais frequência. Podem me mostrar do que são capazes?
- Denji bateu no próprio peito e gritou.
- Deixe comigo! Farei tudo o que estiver ao meu alcance para resolver o mistério!
- Conto com você, Denji. E você, Power?
Makima olhou diretamente para ela.
- ... Eu farei isso. Eu também farei isso.
Power disse isso com relutância, em parte porque fora chamada tão repentinamente, mas mudou de ideia ao ouvir o que havia dito. Power jogou as mãos para o alto e gritou.
"Um corpo humano desapareceu. É um mistério! Este caso é digno do Poder Mágico de Detetive!"
-?
Quando Makima inclinou a cabeça, Denji disse com um olhar envergonhado:
- Ela ficou viciada em um desenho animado chamado "O Detetive Mágico".
- Magic Detective... Ah, aquele programa que passa à noite. Será que a Power-chan consegue resolver esse caso tão brilhantemente quanto o Magic Detective?
- Ooooh!
As bochechas de Power coraram e ela assentiu várias vezes. Em sua mente, ela já conseguia se imaginar resolvendo o enigma no palco reluzente, ouvindo os elogios. Quando estava prestes a sair da sala, Makima a lembrou:
- Ah, sim. Parece que os Caçadores de Demônios civis foram convidados desta vez, então prometa se dar bem com eles.
— — —
Era uma viagem de trem de duas horas do centro da cidade. Uma hora e meia de ônibus. Depois, eles pegaram outro ônibus por mais uma hora. De lá, era uma subida de trinta minutos por uma estrada na montanha. O prédio de que precisavam ficava no meio das montanhas, no meio do nada. Três dias depois, os rapazes chegaram.
- Oba, finalmente chegamos...
- Quem pensaria em parar num lugar assim?
Denji e Power sentaram-se na grama, respirando pesadamente.
"Ok, estou indo embora. Prometa que não vai fazer nenhuma besteira e fugir. Senão, você já sabe no que vai se meter."
Denji e Power olharam atentamente para seu guardião.
"Eu sei o que estou fazendo, então cale a boca. Prometi a Makima-san que seria útil. Não vou fugir."
- Khokholok* é uma pessoa patética se não consegue confiar nos amigos. (Isso é sobre Aki)
"Se você quer que eu confie em você, precisa mudar seu comportamento. Estou confiante de que você vai conseguir. Não manche o nome do Departamento de Segurança Pública."
Após se opor, Aki começou a descer a trilha da montanha.
- Ele é tão irritante.
- Acho que ele tem problemas de cabeça.
Depois de algumas palavras sobre Aki, Power sentiu-se um pouco melhor e voltou o olhar para o prédio. Comparado à cidade, o vento soprava mais forte ali. O aroma de grama e terra, familiar dos tempos em que ela e Myavka viviam nas montanhas, invadiu suas narinas. A casa em estilo ocidental que procuravam ficava do outro lado do enorme portão coberto de hera. Contra a densa e escura floresta, as paredes externas brancas como a neve se destacavam lindamente. Este lugar era um palco para o brilhante detetive de Power.
- O corpo humano desapareceu. Misterioso... esta é a cena perfeita para mim!
- Hmm, então é assim que você chama a casa onde as pessoas desaparecem.
Quando ela levantou a voz num momento de bom humor, Denji lançou-lhe um olhar desconfiado.
- Desde o momento em que saímos de casa, só me interessei por uma coisa... o que você está vestindo?
Power alegremente levantou o pequeno chapéu de seda na cabeça e o girou no lugar.
- Você gostou? Khokholok me deu em troca de eu limpar o banheiro por um mês.
- Você está falando sério?
- Ha-ha-ha! Não vou limpar o banheiro nem fazer nenhum outro trabalho doméstico. Vamos derrotar o demônio e depois seguiremos nosso caminho!
- Então você vai lutar contra o demônio assim?
- Makima disse que é perfeito para esconder meus chifres.
- ...não que eu me importe.
Enquanto Denji sentava no chão e suspirava, Power levantou o punho para o céu e disse alegremente:
- Ha-ha-ha! Caso! Detetive! Assistente! Espectadores! Temos tudo o que precisamos.
- O caso, detetive, está tudo esclarecido, mas... onde está o assistente?
- Claro que é você, Denji!
- O que?
“E aqui estão os espectadores”, Power apontou para os portões da mansão, em frente aos quais cerca de uma dúzia de homens estavam rondando.
Esses eram provavelmente os caçadores de demônios civis que Makima havia mencionado, mas para Power, o papel deles era testemunhar a brilhante resolução do caso e elogiar o famoso detetive.
Um dos caçadores, caminhando à frente do grupo, aproximou-se dos meninos com uma expressão sombria. Ele vestia um suéter e segurava uma longa espada japonesa.
- Olá. Meu nome é Kenzo, acho que nunca te vi antes. Vocês também são caçadores de demônios?
Com as mãos na cintura, Power respondeu com muito orgulho:
- Sim! Eu sou a Grande Detetive Power!
- ... O que?
- E este é meu assistente, Denji.
- Por que eu deveria ser seu assistente?
O rosto do homem se contorceu diante do protesto de Denji.
- Vocês devem estar brincando. Vocês são como crianças, o que sabem fazer?
Denji se levantou e olhou feio para o homem.
- Não sei o que você pensa de mim, mas levo meu trabalho a sério. Osan, não se preocupe.
- É isso mesmo, Velho!
- Ei, eu só tenho vinte e cinco anos!
O homem que se autodenominava Kenzo sacudiu o punho.
- Olha, isso aqui não é um parquinho. Se você atrapalhar, vai se meter em encrenca.
O homem disse, como se estivesse cuspindo essas palavras neles, e foi embora.
- O que há de errado com ele?
- Este é o espectador número um. Não preste atenção.
Enquanto conversavam, os portões de ferro da mansão se abriram lenta e rangentemente. O som estridente era como uma fanfarra anunciando o início de uma peça emocionante, e o ânimo de Power se elevou. No entanto, o que estava ali era o completo oposto do que ela esperava — um homem idoso e abatido. Ele curvou-se profundamente para os caçadores.
- Obrigado por vir até aqui. Por favor, ajude-nos. — — —
- Era a casa de campo de uma família rica, mas eu a comprei depois que ela caiu em ruínas. Mais tarde, eu a reformei e abri um hotel.
Seguindo o cliente, cujo nome era Kanbayashi, os rapazes seguiram em direção ao portão. Kanbayashi caminhou à frente com passo pesado, explicando com voz cansada o que havia acontecido.
No entanto, houve um incidente em que os hóspedes e todos os funcionários que pernoitaram na propriedade desapareceram na manhã seguinte. No grupo que caminhava atrás, um caçador de demônios civil levantou a mão acima da cabeça e disse:
- Eles não podiam simplesmente fugir, podiam?
Era Kenzo.
“Duvido”, continuou ele.
- Você pode chegar à cidade de ônibus, o ponto fica no pé da montanha, mas não há placas de que eles tenham passado por lá.
O dono respondeu em tom misterioso, e Kenzo bufou.
- Sim, provavelmente um demônio está envolvido nisso.
"Se isso continuar, nossa empresa perderá muito dinheiro. Precisamos da sua ajuda para solucionar esses desaparecimentos, por favor..."
- HAHAHAHA! Nas mãos da Autoridade Detetive, esse mistério será desvendado rapidinho! Assistente!
- Eu não me contratei para ser sua assistente.
A combinação da moça do chapéu de seda com o jovem grosseiro atraiu olhares perplexos de todos os presentes. Mas o cérebro de Power automaticamente os transformou em olhares de admiração.
O proprietário empurrou a grossa porta da frente, revelando um amplo saguão. Uma mesa de recepção de madeira entalhada estava à sua frente e, quando se viraram, viram a luz do sol da tarde entrando por duas janelas. A mesa não havia sido limpa desde o desaparecimento, e uma espessa camada de poeira se acumulava sobre ela.
"Se você olhar de cima, a casa tem o formato de uma cruz. A entrada fica aqui, no topo da cruz", explicou o proprietário, mostrando um desenho.
Caminhando pelo tapete vermelho, eles se aproximaram do cruzamento. À esquerda ficava a área de hóspedes e, à direita, a área dos funcionários. A área dos funcionários incluía a cozinha, o escritório e a lavanderia, já arrumados, enquanto nos fundos ficava a despensa, abarrotada de sacos de pão e comidas prontas.
- Comida!
"Sim, comida." Denji e Power aproveitaram a oportunidade, e o dono riu e explicou.
- Temos comida suficiente para vários dias, então fique à vontade para comer o quanto quiser.
O grupo retornou à encruzilhada, desta vez caminhando pelo corredor principal, de costas para a entrada. Esta é a parte inferior da cruz. Depois de caminhar um pouco, Kenzo apontou para uma pequena porta na parede do corredor.
- Senhor, que sala é essa?
- Ah, esse é o compartimento de energia.
Era uma sala pequena e mal iluminada, com inúmeros canos e fios intrinsecamente entrelaçados. No centro da sala, havia uma grande máquina, cujo som lembrava o estrondo da terra. Aparentemente, era um gerador.
- Este é um equipamento caro, então, se possível, evite entrar nesta sala.
O dono disse e seguiu em frente. Caminhando por um longo corredor reto, o grupo se viu em uma sala espaçosa. O teto era tão alto que poderia facilmente acomodar um pequeno evento esportivo. Na frente da sala havia um bar e uma área social. E nos fundos, uma área de lazer com mesa de sinuca, pingue-pongue e dardos.
- Este é um palco para mim, a grande detetive!
- Não, é para shows e apresentações, o quarto é à prova de som, então mesmo que você faça muito barulho à noite, o som não penetrará no quarto de hóspedes.
Denji apontou para o fundo da sala com uma expressão feliz no rosto.
- Ei, Power, é uma mesa de sinuca! Vamos jogar mais tarde?
-Você é igual a uma criança.
Power ficou um pouco irritada porque a dona da casa havia negado suas palavras anteriormente.
- Você não jogou bilhar, jogou?
- Claro que joguei!
- Você está mentindo!
- Não estou mentindo! Uma vez ganhei uma partida profissional, e isso é fato!
- Um completo absurdo, foi o que pensei!
- Ei, cala a boca! Eles são mesmo caçadores de demônios?
O outro caçador deu um leve tapinha no ombro de Kenzo, e uma linha pálida apareceu em sua testa.
"Tenho certeza de que eles ficarão bem. Desta vez, o contrato inclui bônus baseados no desempenho, não no salário-base. Quanto menos úteis eles forem, mais dinheiro receberemos."
- Bem, sim, mas... Kenzo com uma expressão amarga no rosto volta sua atenção para o outro lado do salão de entretenimento.
- O que tem aí?
- Ah, essa área ainda não foi reformada...
O grupo seguiu o dono até a última sala. Além da porta, havia um corredor estreito e mal iluminado. Logo surgiu uma curva e, seguindo a parede, encontraram outra. Poderia ser chamado de corredor, mas era bastante complexo e sinuoso, mais parecido com um labirinto, embora não houvesse ramificações. A luz era fraca e o ar, úmido e viciado.
- Que diabos é esse lugar?
"Nem eu sei disso. Talvez alguém tenha tentado construir um playground? Os donos do prédio mudaram tantas vezes que os documentos originais não estão mais disponíveis."
O dono respondeu à pergunta de Kenzo balançando a cabeça.
Ao chegarem ao final do corredor, encontraram-se na porta da cozinha, na base da casa. Retornando à sala de estar, o proprietário entregou a cada grupo as chaves de seus quartos. Disse que voltaria no dia seguinte para ver como estavam e saiu da casa. O som da porta da frente se fechando sinalizou o início do dia de trabalho, e a atmosfera um tanto relaxada instantaneamente se tornou tensa.
Um total de dezesseis caçadores de demônios foram designados para resolver o mistério dos desaparecimentos humanos.
- Ha-ha-ha! Vai começar!
Para Power, este era um caso incrivelmente simples. Com sua mente brilhante, ela poderia resolver um caso semelhante a qualquer momento. Então, decidiu jogar um pouco de bilhar primeiro.
- Pessoal, ouçam por um segundo.
Kenzo ergueu a mão e acenou para os outros. Sete anos haviam se passado desde que ele se tornara um caçador de demônios. Ao longo desses sete anos, ele construiu suas credenciais de forma constante graças ao seu trabalho árduo. Ele também se orgulhava de ter enfrentado muitas dificuldades ao longo de sua carreira. Ele estava animado com este projeto porque envolveria muitos caçadores de demônios, uma grande oportunidade de fazer seu nome.
"Tenho uma proposta. O inimigo desta vez é desconhecido. Por que não trabalhamos todos juntos?"
- Trabalhar juntos?
Kenzo continuou enquanto o outro caçador de demônios cruzava os braços em resposta.
- Verdade. Se o desaparecimento for obra de um demônio, a primeira coisa que precisamos descobrir é sua localização.
- Onde? Ele não está neste condomínio?
- Sim. Descemos do saguão e chegamos a uma encruzilhada. À esquerda e à direita ficam os quartos de hóspedes e os aposentos dos funcionários, e no final do corredor fica o salão de entretenimento. Além dele, fica o corredor misterioso e a porta da cozinha. A estrutura da casa é simples, mas contém alguns cômodos. E isso não é tudo...
Como se seguissem as instruções de Kenzo, todos os olhos se voltaram para a parede.
- Não podemos descartar a possibilidade de que o demônio esteja em algum lugar na floresta e tenha atacado os convidados de fora.
- De fato, isso faz sentido... todos concordaram com a cabeça.
"É por isso que precisamos cooperar. Não é muito eficaz vasculhar uma área tão vasta sozinho. Cada equipe deve se dividir em grupos e vasculhar áreas específicas. Trabalharemos juntos para reduzir gradualmente a área de busca. É claro que, no final, dividiremos o dinheiro. Vamos montar nosso quartel-general aqui, no salão de entretenimento..."
- Ei! Power! Você acabou de mover a bola com a mão!
Como se quisesse interromper Kenzo, uma voz irritada veio da mesa de sinuca no fundo.
- Isso é calúnia! Você acha mesmo que eu sou capaz de uma coisa dessas?!
- Sim, é bem típico de você.
- Ei, vocês dois, venham aqui!
Kenzo não conseguiu evitar levantar a voz. Ele já havia trabalhado com uma grande variedade de pessoas, então se dava bem com qualquer um. Mas aqueles dois estavam além da sua compreensão. Acima de tudo, faltavam-lhes boas maneiras, pareciam pouco cooperativos, e ele não conseguia entender por que a mulher estava usando um chapéu de seda, assim como não conseguia entender a atitude despreocupada deles. Por que estavam jogando sinuca no meio de uma caçada a demônios?
- O que diabos você quer, velho?
- Cale a boca, velho!
- Eu não sou velho! Venha aqui e participe da conversa. Estamos discutindo coisas importantes aqui.
Denji e Power se entreolharam.
- Sem chance.
- O que?!
"Prometi a Makima-san que seria prestativo e faria tudo o que estivesse ao meu alcance. Não vou dividir o crédito com você. Minha vida depende disso."
- Isso mesmo. Não se preocupem, eu, a Detetive mágica, vou resolver este caso! Sou um gênio, então vocês, idiotas, não precisam fazer nada.
- Então você quer dizer que...
Kenzo ergueu as sobrancelhas e então abriu a boca, surpreso.
- Espera, espera. Você disse "Makima"? É um caçador que se reporta ao Secretário-Chefe do Gabinete de Ministros. Você é da Segurança Pública?
- Sim. Algo assim.
A resposta de Denji provocou um murmúrio de excitação entre os que o cercavam. A Unidade de Supressão de Demônios da Segurança Pública é um grupo de elite de caçadores, altamente conceituado na área de extermínio de demônios. Esses indivíduos são especialistas altamente qualificados, capazes de exterminar até mesmo os demônios mais cruéis que caçadores particulares não conseguem controlar.
- O que diabos esses caras estão fazendo aqui?
Enquanto Kenzo murmurava incrédulo, o caçador ao lado falou.
- Você não foi levado para a segurança pública, foi?
- Cale a boca. Vamos ver do que você é capaz?
Kenzo já havia tentado fazer um teste para o serviço de segurança pública, mas foi rejeitado. Ao ver Kenzo agarrar o cabo de uma espada japonesa, o outro homem levantou as mãos e deu um passo para trás.
"Sinto muito, mas eles estão certos. Este é um contrato em que os benefícios são pagos pelo trabalho realizado. Nesse caso, somos concorrentes comerciais, e uma colaboração malsucedida pode ser fatal para nós."
- Ah, mas...
Os caçadores de demônios se dispersaram, apesar das tentativas de Kenzo de trazê-los de volta. Atrás de Kenzo, que agora estava sozinho, duas pessoas jogando sinuca gritavam alto.
- Terminei de jogar.
- Ei, minha bola estava quase no buraco! Por que você parou agora?!
- Estou aqui para trabalhar, não para me divertir. Não como você.
- Ora, ora, ora. Você é como uma criança, animada para jogar bola!
- O quê, o quê? Parece que alguém está excitado?!
Os dois estavam discutindo, e Kenzo, observando-os, não percebeu como seus punhos estavam cerrados.
- Eu nunca vou acreditar que eles são da segurança pública...
Não. Depois de resmungar isso, Kenzo de repente ergueu os olhos. Seria mesmo verdade? Era difícil acreditar que uma pessoa assim, sem tato e inteligência, pudesse pertencer à Secretaria de Segurança Pública, uma agência de elite que combate demônios. Devia haver algo mais por trás daquele comportamento selvagem. Talvez... eu devesse dar uma olhada mais de perto. Depois de pensar um pouco, Kenzo decidiu observar os dois agentes da Segurança Pública.
Power colocou as mãos na cintura e declarou triunfantemente:
- Agora que o treinamento acabou, precisamos começar a trabalhar, assistente!
- Não sou sua assistente. E vou descansar.
Denji deu de ombros, irritado, e se jogou em um banquinho em frente ao bar.
- É... você é inútil.
Power resmungou algo e enfiou a mão no bolso para pegar a lupa que Aki lhe dera junto com o chapéu. Ela correu até a parede do corredor e apontou a lente para ela. A observação é o único caminho para a verdade, como o detetive mágico havia dito. Não havia motivo para ela ter escolhido a parede. Ela estava simplesmente bem na sua frente.
- Há algo errado com a parede?
Power estava olhando para a parede branca ampliada através do vidro quando Kenzo lhe perguntou sobre ela. Power se virou com uma expressão estranha.
- Sinto um cheiro de mistério no ar.
- O cheiro do mistério?
Kenzo cheirou a parede.
- Não entendo. Tem algo aqui que só você sente?
- Exatamente! Esta é a chave do mistério que só uma detetive brilhante poderia ter descoberto!
Segurando uma lupa, Power seguiu em direção ao corredor que levava à porta da frente. De repente, pisou no tapete vermelho e examinou silenciosamente o pelo. Power parecia ter alguma ideia do motivo pelo qual ela estava mirando no tapete. Kenzo a seguiu.
- Tem alguma coisa no chão?
- Sim, é um cheiro misterioso...
- Tem algum cheiro misterioso aí também?
Kenzo se inclinou e olhou para o tapete.
- É do estilo do Departamento de Segurança Pública examinar cada detalhe tão minuciosamente?
- Claro. A observação é o único caminho para a verdade.
- Entendo, está claro.
Após o aceno de admiração de Kenzo, Power ficou ainda mais entusiasmado.
- É um enigma. Sinto cheiro de mistério!
- Medicamento.
- Sou uma ótima detetive. Esta casa está cheia de segredos!
- S-sim…
- Observação. A observação é o caminho para a verdade.
- Eu entendo.
Sob o olhar atônito de Kenzo, Power ficou animada e, apontando sua lupa para objetos aleatórios, foi em direção à entrada.
Vários Caçadores de Demônios estavam no saguão. Kenzo se aproximou e os chamou.
- O que está acontecendo?
- Bom, eu queria verificar por fora, mas a porta não abre.
- Porta?
Kenzo, abrindo caminho pela multidão de homens, agarrou a maçaneta de ferro e puxou-a.
O dono deve ter trancado a porta sem querer quando saiu. Ele disse que voltaria amanhã para nos ver, então teremos que esperar.
- Droga, parece que não temos escolha.
Eles deram de ombros e estavam prestes a sair de cena.
- Não, a janela. Sinto um segredo!
Power apontou sua lupa para as duas grandes janelas acima da porta da frente. Ao contrário de Kenzo, os homens que se afastavam não demonstraram interesse em Power.
- Há algum tipo de cheiro misterioso aqui.
- Hmm... ei!
Power olhou para os homens indiferentes em desespero.
- Então, onde vamos procurar agora?
- Terminei a investigação.
Com a motivação diminuindo, ela decidiu encerrar o dia e ir para o quarto designado. No entanto, Kenzo tinha outros planos.
- Já terminou? Não pode ser.
A energia parou abruptamente. Ela se virou lentamente e atendeu.
- Claro que não. O nó do segredo foi desatado há muito tempo.
- O que…
Power sentiu-se um pouco revigorada ao ver Kenzo ali, paralisado. Então, com passos leves, dirigiu-se ao quarto de hóspedes. Quando entrou, Denji já estava deitado na cama, dormindo profundamente.
- Ei, assistente! Por que você está dormindo? Quer que o detetive faça todo o trabalho?
Quando ela bateu na cabeça dele, ele abriu um olho e bocejou amplamente.
- Hum?
"Está tudo bem. Se o demônio vier, farei o meu trabalho, mas se ele não estiver aqui, não terei nada para fazer. Estas camas são bem confortáveis, você também deveria dormir um pouco, Power."
Power parou por um momento, cruzou os braços e assentiu.
- Sim, essa também não é uma má opção. Acho que está na hora de tirar um cochilo.
Poder e
Os Denjis eram semelhantes, pois constantemente satisfaziam seus desejos.
- O que diabos a segurança pública precisa?
Enquanto isso, no quarto ao lado, Kenzo, com o ouvido colado à parede, murmurava algo baixinho. Eles finalmente revistaram o prédio inteiro, mas voltaram de mãos vazias. Os outros caçadores estavam no mesmo barco; ninguém conseguia descobrir uma maneira de encontrar o demônio. Kenzo estava curioso para saber os planos dos agentes de segurança pública, que haviam ido para seus quartos tão cedo. Como eram vizinhos, ele decidiu espioná-los de seu quarto. A princípio, conversaram, mas depois, por dez minutos, nenhum som saiu do quarto. Logo, os sons fracos do sono chegaram aos ouvidos de Kenzo.
- Eles não dormem no trabalho, não é?
O caçador olhou para a parede, incrédulo.
- Não... talvez eu esteja errado?
O crepúsculo coloriu o céu enquanto ele espiava pela janela gradeada. Se o demônio à espreita em algum lugar fizesse algum movimento, seria apenas durante as horas de escuridão. Enquanto pensava nisso, sentiu uma forte tensão vinda do inimigo invisível. Os outros caçadores de demônios provavelmente sentiam o mesmo.
Ainda assim, ele se perguntava se conseguiria suportar esse nível de tensão a noite toda. Em uma batalha contra um demônio, um lapso de concentração momentâneo pode ser fatal. Não sei qual é o plano deles, mas, neste momento, parecem estar tentando descansar um pouco para se preparar para o ataque noturno. É uma estratégia arriscada, mas sensata. Afinal, é segurança pública.
Não posso me dar ao luxo de perder. Vou ter que seguir a estratégia deles.
Kenzo programou o despertador com um sorriso no rosto e foi dormir.
Ele acordou três horas depois, assim que o relógio bateu nove horas. Estava escuro lá fora. Apenas o tique-taque do ponteiro dos segundos ecoava alto no silêncio. Graças ao sono, o corpo de Kenzo havia relaxado um pouco, e ele percebeu a sensatez de sua decisão. Ouvindo atentamente, ele conseguia ouvir vagamente o ronco de duas pessoas no quarto ao lado.
Ele se perguntou quando Power e Denji iriam agir. Eles deviam ter desconfiado de alguma coisa. Não posso deixar que me derrotem.
- Quando você fizer seu movimento, eu o seguirei.
Kenzo, respirando pesadamente, esperou a noite toda pelo momento certo.
Quando a porta do quarto ao lado se abriu, o sol fresco da manhã e o canto dos pássaros preencheram completamente o quarto.
- Não pode ser!! Eles dormiram até de manhã!
Sentado no meio da sala, Kenzo pegou sua espada japonesa e pressionou as orelhas na parede, abrindo seus olhos injetados de sangue.
- O quê... O quê?! Não entendo. Devemos ter visões muito diferentes sobre como a segurança pública e eu trabalhamos.
A mente de Kenzo estava turva por ter adormecido enquanto escutava. Não seria exagero dizer que ele estava no seu pior momento.
Ao sair correndo da sala, viu dois agentes de segurança pública. Ambos se espreguiçavam e pareciam bastante animados, o completo oposto de Kenzo.
- Mmm, bom dia.
- Dormi tão bem. Eu sabia que a cama cara seria tão confortável!
A mão estendida de Denji de repente tocou seu pescoço.
- Hmm? Ei, Power! Você bebeu meu sangue de novo?
"O quê? Não." Power respondeu com uma cara séria e limpou a boca.
- Bom dia, pessoal. O que vocês estão planejando fazer agora? Por que foram dormir tão cedo e dormiram até de manhã?
- O que?
- O que?
- Não. Não importa.
Kenzo tentou falar, mas desistiu. Não conseguia admitir que os estivera espionando a noite toda.
- Ei, onde você colocou todo o pão? A gente ia dividir cinco pães para cada um!
- Ha-ha-ha, o mais rápido vence!
Enquanto os dois faziam barulho na cozinha, os outros caçadores de demônios se reuniam em grupos. Estavam todos tensos e cansados.
- No fim das contas, nada aconteceu ontem à noite. Esse demônio existe mesmo?
"Tem muitos caçadores de demônios aqui. Talvez ele tenha fugido com o rabo entre as pernas?"
- Ei, ei, isso é uma merda. Uma merda mesmo! Vamos perder nossa recompensa!
Eles esfregaram os olhos sonolentos e murmuraram baixinho uns para os outros. Enquanto todos se dirigiam para o salão de entretenimento, um Caçador de Demônios de rosto pálido entrou correndo.
- Ei, perdemos alguns homens. Nossas fileiras diminuíram!
Acontece que metade dos caçadores de demônios havia desaparecido.
— — —
"Andei por todos os cômodos só para ter certeza", disse o caçador, com a voz trêmula. Uma multidão já se aglomerava ao seu redor.
"Dezesseis pessoas entraram na casa no total, mas agora somos apenas oito." Andei pelos cômodos, me perguntando onde os outros estavam e o que estavam fazendo, mas todos estavam vazios.
- Talvez eles estejam em outro lugar da casa?
- Foi exatamente o que pensei. Procurei pela casa toda, mas não consegui encontrá-los em lugar nenhum.
- Então talvez eles estejam lá fora?
- A porta da frente ainda está trancada. E a porta dos fundos da cozinha, no final do corredor, também.
Todas as janelas têm grades de metal, então, mesmo que você as quebre, é improvável que consiga escapar. As janelas do saguão não têm grades, mas são muito altas e seriam difíceis de alcançar.
- Então, tudo o que sabemos é que as pessoas desapareceram...
Um silêncio pesado caiu sobre o salão de entretenimento. O demônio havia se infiltrado e eliminado metade das pessoas, deixando todos tremendo de medo. Kenzo olhou para o relógio na parede e falou.
"O dono deve vir nos ver em breve. Talvez seja melhor sairmos de casa e nos recompormos quando ele chegar."
Depois disso, os membros restantes da equipe fizeram outra varredura na área, mas não conseguiram encontrar os caçadores desaparecidos. Não havia ninguém em lugar nenhum. O demônio ainda estava fora de vista. O tempo passou lentamente. E então...
- Sim, o que está acontecendo aqui?
- Ele ainda não chegou!
Os caçadores de demônios restantes começaram a fazer barulho. A hora marcada já havia passado há muito tempo. Já era noite, e o dono ainda não havia aparecido.
"Isso é algum tipo de mal-entendido ou acidente? Como não há como entrar em contato com ninguém aqui nas montanhas, teremos que passar mais uma noite na mansão." As palavras de Kenzo deixaram os homens um pouco inquietos. O clima estava tenso, então a risada estridente de Power soou deslocada.
- Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Eu sabia que isso ia acontecer. Eu sabia desde o começo!
Power cruzou os braços e abriu a boca, como se estivesse de bom humor. A detetive, sua assistente e a multidão — todos ali. Mas Kenzo não estava. Mais importante, ele agora percebia que o desaparecimento acontecera bem debaixo do seu nariz. Kenzo se aproximou de Power com uma expressão irritada.
- Então você encontrou o rastro do demônio?
- Sim. É exatamente isso.
- Por favor... me diga. Tenho vergonha de pedir ajuda como profissional, mas as circunstâncias são as que são. Vocês conseguem ver coisas que nós não conseguimos; afinal, vocês são membros do serviço de segurança pública.
Power assentiu magnanimamente, sentindo-se cada vez mais otimista.
- Heh-heh-heh. Você quer mesmo ouvir os pensamentos da gênio Power-sama? Se você pergunta com tanta sinceridade, não tenho escolha!
- Ei, pessoal. Ela é uma mentirosa, então tomem cuidado, é melhor não dar ouvidos a ela.
- Isso não é verdade! Sou um especialista no mundo dos caçadores de demônios, então não ligue para as bobagens do meu assistente.
- Eu disse que não sou sua assistente!
Ignorando a expressão atordoada de Denji, Power se aproximou lentamente da plataforma na parede dos fundos. A multidão assistia com a respiração suspensa, todos os olhos fixos nela. A vista do palco era extraordinária. Power assentiu com satisfação, tendo recebido o que procurava, depois puxou a aba de seu chapéu de seda e pigarreou.
- O caso do desaparecimento de pessoas que ocorreu nesta mansão foi muito complexo.
Ela virou a cabeça demonstrativamente e começou a andar de um lado para o outro no palco, o som de seus passos ecoando na sala silenciosa.
"Segredos... sim, esta casa cheirava a segredos. Mas todo truque tem sua solução. A chave é a observação. A observação é o único caminho para a verdade."
- O criminoso está aqui.
- !
A tensão pairava no ar. Power enfiou a mão no bolso e tirou uma corda cheia de nós. Ela a guardara especialmente para aquele momento.
- E agora o nó misterioso está desatado.
Mas o nó não se desfazia. Ela puxou com toda a força, mas o nó ficou cada vez mais apertado.
Power parecia estar começando a perder a paciência, e Kenzo abriu a boca com uma expressão pálida.
- O criminoso está aqui...
- Você está dizendo que há um demônio entre nós?
- O que?
Power piscou, agarrando ambas as pontas da corda.
- Ah, sim. Era isso que eu queria dizer.
A inquietação começou a se espalhar entre os caçadores.
- Sério? Então é por isso que não conseguimos encontrar o inimigo.
- Talvez eles tenham trancado a porta da frente.
- Um demônio que se transforma em humano. Ele planejou isso desde o início?
"Ou ele trocou de lugar com alguém?", disse Kenzo, dando um passo à frente.
- Claro, isso explicaria a situação atual. Então, quem diabos é esse demônio?
- Ainda não posso te contar.
- Por que não? Isso é o mais importante agora!
Os caçadores de demônios começaram a encher o palco, mas Kenzo os impediu com a mão.
- Espere. Tudo bem especular, mas se você estiver errado, podemos linchar alguém inocente. Até termos provas concretas, devemos evitar fazer declarações precipitadas.
- Sim, era algo assim que eu queria dizer.
Power assentiu pensativamente.
- Quem diabos é você?!
Um dos Caçadores tirou uma faca de lâmina grossa do bolso e olhou ao redor.
- Calma! Quanto mais cedo entrarmos em pânico, mais cedo o demônio alcançará seu objetivo. Se você atacar alguém, terá que lidar comigo.
Kenzo disse isso calmamente e agarrou o punho da espada. A situação era perigosa demais. O ar na sala parecia carregado de hostilidade. Após a troca de olhares, o homem com a faca na mão estalou a língua e se acalmou.
- Vai cagar. Vou voltar para o meu quarto. Se quiser me atacar, vá em frente. Não vou te poupar!
Os homens retornaram aos seus quartos, tomados pela dúvida e pelo medo. Denji e Power eram os únicos que restavam na área de entretenimento.
- Você não sabe de nada. Só está falando bobagem. Você acabou de dizer a mesma coisa do anime!
- Que absurdo! Acho que sirvo mais para o papel de uma grande detetive do que de um caçador de demônios. Quando eu terminar de caçar, vou me dedicar seriamente ao trabalho de detetive. Ha-ha-ha-ha!
- Serviremos à segurança pública até morrermos.
"Você é um homem sem objetivos nem aspirações. Eu queria contratá-lo como meu assistente."
- Vou pensar na sua oferta se você me der um pouco de pão e geleia.
Denji olhou para o teto do salão de entretenimento vazio e murmurou algo baixinho.
- Hmm, e ainda assim onde está esse bastardo demoníaco?
No dia seguinte, o número de pessoas foi reduzido pela metade novamente. — — —
Quatro pessoas, incluindo Denji, Power e Kenzo, se reuniram no salão de entretenimento.
- Quem está fazendo isso? Quem diabos está fazendo isso?! Qual de nós é o demônio?!
Outro caçador, pálido, sacou uma faca. Isso não era bom, pensou Kenzo. Os olhos do homem estavam vermelhos e ele parecia prestes a explodir. Nessa situação, a única coisa que podiam fazer era manter a calma. Mas, por algum motivo, Power de repente caiu na gargalhada, colocando mais lenha na fogueira que era a raiva do homem.
- Aha-ha-ha, isso é uma cara de raiva! Ga-ha-haaa!
- Do que você está rindo?!
- Relaxa! Pelo menos posso dizer com certeza que não sou um demônio.
Kenzo tinha o homem com a faca sob controle quando voltou sua atenção para ele.
- Sério? Então responda à pergunta! Se você for real, deveria conseguir responder!
- Certo, certo.
- Você e eu já caçamos um demônio antes. Que tipo de demônio era?
"Era um demônio pepino-do-mar. Evacuamos as pessoas e montamos um cerco, mas algo desceu de cima e roubou nosso saque."
- Certo.
O homem então apontou a faca para Denji e Power.
- Então é só um de vocês! Façam perguntas um ao outro.
Denji e Power trocaram olhares.
- Não, eu não quero. É uma verdadeira chatice.
- Basta fazer uma pergunta.
Denji olhou brevemente para o homem que se aproximava dele com uma faca e suspirou.
- Power, o que você gosta?
- Miau. Eu odeio vegetais e pessoas. E você?
- Makima-san.
Ambos apontaram um para o outro.
- Ela é a Power.
- É definitivamente o Denji.
O homem com a faca recuou, com a boca torcida.
- Então onde diabos ele está?!
O número de pessoas continuava a diminuir, e ainda não havia sinal do demônio. Ninguém veio buscá-los. Nem a porta da frente nem a da cozinha tremeram. As janelas estavam fortemente gradeadas, então eles não tinham chance de escapar. Kenzo sentiu uma profunda decepção, como se uma corda estivesse lentamente se apertando em seu pescoço.
- Sim. É melhor pensarmos no próximo plano de ação e cuidar da comida.
Kenzo foi até a cozinha, mas logo retornou com muita pressa.
- Meu Deus. Estamos ficando sem comida!
A despensa estava quase completamente vazia. Os suprimentos deveriam durar mais alguns dias.
- Ah, o que vamos fazer agora? O que vamos fazer?!
Outro caçador de demônios gritou com uma voz chorosa.
- Isso é definitivamente obra de um demônio! Não vou deixar isso passar!
Denji disse, com o punho erguido, e estreitou os olhos para Power.
- Poder. O que são essas migalhas na sua roupa?
- Você imaginou.
Power limpou as migalhas de suas roupas com uma expressão indiferente.
- Então foi você quem comeu toda a comida?!
- Do que você está falando? Eu nunca comi pão na minha vida.
- Não minta! Eu vi!
- Querida! É verdade que você comeu a comida?
- O que diabos há de errado com você?
Enquanto os três cercavam Power, seu rosto se contorceu e ela recuou.
- N-não! Não, não! Ele está mentindo!
Poder apontado diretamente para Denji.
"Ele é o demônio escondido na mansão! Ele está mentindo e tentando me acusar de um crime que não cometi!"
- Que diabos?
- Foi ele quem matou todas essas pessoas!
Desta vez, os olhares penetrantes dos Caçadores de Demônios civis se voltaram para Denji.
- O quê? Do que você está falando? Você mesmo disse que eu sou real!
- Eu não disse isso. Eu nunca disse isso.
- Vocês são insuportáveis! Gente, vocês ouviram isso, né?
Entretanto, Kenzo e o outro homem ainda olhavam para Denji com desconfiança.
- Mas foi você quem primeiro rejeitou minha proposta de que todos trabalhássemos juntos.
- Ah, sim, é verdade. É por isso que somos tão poucos agora!
- Não! Não sejam idiotas! Não fui eu!
- É ele. É um demônio maligno. Sou uma ótima detetive, então tenho certeza!
- Você sabe que não vou poupá-lo se não parar.
Denji tentou agarrar Power, mas Kenzo apontou sua espada para ele.
- Não se mova, ou eu mato você.
- Sim? Pois experimente!
- Eu disse, não se mexa. Se não quiser ser suspeito.
- ...
Denji olhou para ele com ar de dúvida, cerrando os punhos. Kenzo abaixou lentamente a espada. "Não tenha pressa. Controle-se", disse Kenzo a si mesmo.
"Você certamente suspeita, mas não temos nenhuma evidência concreta. Então, se você diz que não é verdade, tem que provar."
- O quê? Como faço isso?
"Desculpe, mas terei que amarrá-lo e mantê-lo sob vigilância até que venham buscá-lo. Se você desaparecer, saberemos que não foi você."
- Hum? E se nada acontecer?
"Ótimo. Assim que formos resgatados, entraremos em contato com o Departamento de Segurança Pública e pediremos que conduzam uma investigação mais aprofundada. Se você for realmente inocente, tenho certeza de que eles conseguirão provar."
- De jeito nenhum. Não sei quando eles virão nos buscar. E mal posso esperar.
Então, ao lado de Kenzo, outro Hunter falou com uma voz suplicante.
- Entendo. Então, deixamos você ir amanhã de manhã. Que tal?
- Não, não é um demônio!
As mãos de Denji estavam prestes a se transformar, mas de repente pararam.
- Certo, Makima-san me disse para cooperar com você.
Denji pareceu se lembrar de algo e, em desespero, forçou a outra mão a segurar o punho.
- Mas só por um dia.
- Ok, concordo.
As mãos e os pés de Denji estavam amarrados com uma corda do depósito, e ele estava sentado amarrado a um poste. Em uma atmosfera tão tensa, o tempo passou lentamente, mas finalmente o sol desapareceu atrás das montanhas.
A terceira noite na casa onde o demônio morava estava prestes a começar.
- Vamos fazer uma pausa. Dois de nós vamos ficar de olho nele, só por precaução, e o outro vai dormir um pouco. Quem vai dormir primeiro?
- Eu! Estou com tanto sono!
Seguindo a sugestão de Kenzo, Power levantou a mão vigorosamente.
- Certo. O sol vai nascer em umas seis horas. Volte em duas horas.
- Power.
- Power. Vou me lembrar disso.
- Argh, o demônio está me encarando. Estou com medo.
Power se afastou de Denji e saiu apressado do salão de entretenimento.
Os dois Caçadores de Demônios civis foram deixados com Denji amarrado na sala grande.
- Afinal, ninguém veio nos buscar hoje. Não vamos sair desta casa...
O homem com a faca na mão murmurou algo e olhou fixamente para o brilho opaco da lâmina. Suas bochechas estavam inchadas e olheiras se formaram sob seus olhos. Ele parecia à beira do colapso.
"Impossível. Mesmo que algo acontecesse com o dono, se quase vinte caçadores de demônios não retornassem em uma semana, alguém certamente viria procurá-los."
Kenzo tentou animar os meninos, e Denji, amarrado, abriu a boca.
- Cale a boca, você está me perturbando! Não consigo dormir.
- Você vai dormir nessa posição?
- Já é noite. Se eu não dormir o suficiente, vou me sentir mal amanhã.
- Entendo. Não importa a situação, eles dormem quando é conveniente. É assim que a segurança pública funciona. O quê, você já está dormindo?
Denji encostou-se na coluna e começou a dormir profundamente.
Mais de três horas se passaram desde então. A noite na mansão, longe da agitação da cidade, estava muito tranquila.
- Que diabos está acontecendo? Eu disse que teríamos um turno de duas horas, mas ainda não chegou.
Kenzo olha para o relógio, irritado porque Power parece não voltar, e depois para Denji, que está babando e dormindo profundamente.
"Aquele cara está dormindo há muito tempo. Aparentemente, para se tornar um agente de segurança pública, é preciso ter a mesma coragem."
- Você nem sabe se ele realmente representa a segurança pública.
Em voz baixa, disse o homem que estava brincando com a faca.
- Exatamente.
- Kenzo. Eu cuido do rapaz, e você pode ir buscar a garota.
- Certo. Eu farei isso.
Ele estava um pouco inquieto, resmungando baixinho de vez em quando, mas Kenzo sentiu algum alívio com a sugestão calma do homem. Parecia que ele ainda conseguia manter a compostura. Kenzo saiu da sala de entretenimento e foi para a área de hóspedes.
- É você.
Depois de se certificar de que a porta estava fechada, o homem restante se aproximou lentamente de Denji, que dormia. Kenzo havia subestimado aquele homem. Sua calma não era sinal de serenidade, mas de extrema agitação. Seus olhos negros estavam desfocados e as pontas dos dedos tremiam levemente.
"Você é um demônio, não é? Enquanto você estiver vivo, eu não consigo nem dormir em paz. Não sou tão paciente quanto aquele Kenzo."
A porta do salão de entretenimento era completamente à prova de som. Agora, mesmo que Denji gritasse, ninguém ouviria. Mesmo que o caçador estivesse enganado, ele sempre poderia culpar um demônio. O homem olhou para Denji, que dormia pacificamente, e lentamente ergueu a faca que segurava.
- Morra!
— — —
- Hummm…
Power sentou-se na cama do seu quarto. Ela achou ter ouvido a voz de Denji, mas não tinha certeza se estava sonhando ou não.
- Estou com fome.
O estômago de Power roncou baixinho. Ela havia comido tudo o que restava na despensa e não bebia nada além de água desde o meio-dia.
- O sangue de Denji...
Ela pulou na cama ao lado, mas foi empurrada para trás pelo colchão de molas. Não havia sinal do namorado debaixo das cobertas.
- Hum?
- Ei, acorde! É hora de mudar de posto.
Alguém bateu forte na porta do quarto. As vibrações estrondosas finalmente trouxeram Power de volta à consciência.
- Oh sim.
Power lembrou que Denji era um demônio e estava preso no salão de entretenimento.
- Vamos! Responda-me!
- Cale a boca! Eu sei!
Power colocou o chapéu de seda debaixo do travesseiro e abriu a porta, esfregando os olhos para afastar o sono. Kenzo, parado sob a luz fraca da lâmpada de indução, suspirou de alívio.
- Você está vivo. Quando você não respondeu, pensei que você também tivesse ido embora.
- Onde está Denji?
- Agora ele está dormindo na sala de entretenimento.
Kenzo disse com uma expressão sombria.
"Tem certeza de que ele é um demônio? A julgar pelo comportamento dele, estou começando a duvidar."
- Não é culpa do Denji.
- Ele não é um demônio?! Você mesma disse que ele é um demônio!
- O quê? Eu não disse isso!
- O quê?
Kenzo riu confuso quando Power respondeu com uma cara séria. Era hora de salvar Denji.
“Eu ajudarei Denji e, em troca, ele me deixará beber seu sangue”, pensou Power.
- Espere um minuto. Se ele não é um demônio, então o que eu fiz?
- É um ato ultrajante amarrar um homem inocente. Você é um idiota!
- Ufa.
No entanto, quando abriram a porta do salão de entretenimento, encontraram-se em completo silêncio. Não havia ninguém lá dentro.
- O quê? Ele chegou agora há pouco!
Kenzo gritou em desespero e correu para o local onde Denji estava amarrado. Denji e o homem que o observava desapareceram sem deixar vestígios. Será que eles realmente escaparam? Não... Embora as cordas que prendiam Denji também tivessem desaparecido. O incidente do desaparecimento se repetiu e, dos dezesseis caçadores, apenas dois permaneceram.
- Cuco-cuco
De repente, Power, que estava atrás dele, começou a rir.
- Ooh-ha-ha-ha-ha-ha!
- O-o que está acontecendo? Você consegue falar sério?!
Kenzo ficou boquiaberto de espanto com a expressão triunfante de Power. Ele pensou que ela o estivesse enganando o tempo todo. Kenzo, no entanto, não imaginara que o demônio se comportaria de forma tão excêntrica.
- Eu fui enganado... Ela é um demônio!
Mas Power, ignorando Kenzo, que recuou involuntariamente, correu em direção ao palco. Ela enfiou a mão no bolso e puxou o nó, agora familiar.
- O nó misterioso acaba de ser desatado!
- O que?
- Espera, eu não entendo do que você está falando...
A força puxa a corda firmemente em ambos os lados, mas o nó continua no lugar como antes.
- Urrrrgh!! Sua filha da mãe!!
Com uma mecha de cabelo azul brilhante na testa, ela puxou com toda a força, e o nó finalmente se desfez com um estalo alto.
Power acenou orgulhosamente a corda quebrada diante do rosto.
- O nó misterioso acaba de ser desatado!
- ...
Kenzo não sabia como reagir ao que estava acontecendo e simplesmente olhou para o palco em choque.
"Há um demônio escondido nesta casa que devora pessoas. Primeiro uma pessoa desaparece, depois outra, depois uma terceira, até que só restamos você e eu. Não é minha culpa. E isso significa..."
Power, com uma expressão presunçosa no rosto, levantou a palma da mão. Sangue jorrou de seu pulso, formando uma foice no ar.
- O demônio é você...
- O que?!
Kenzo conseguiu desviar de um golpe de foice do palco com sua katana. No entanto, a força da inércia o jogou para trás, e ele deixou a espada cair.
- Morra, demônio, morra!
- O quê?! Pensei que você fosse um demônio!
- Sou uma ótima detetive!
Dando as costas para Power, que brandia sua foice como a Morte, Kenzo saiu correndo da área. Ele não sabia o que estava acontecendo, mas sabia que precisava sair.
- Besteira!
Uma lâmina vermelha veio em sua direção com uma forte rajada de vento, e a ponta da lâmina roçou sua panturrilha.
"O que devo fazer? A porta está trancada, não consigo sair. Correr para o corredor nos fundos da sala de entretenimento? Não, é um caminho reto, e ela vai me alcançar eventualmente. Me esconder nos quartos de hóspedes ou nos aposentos dos funcionários? Não. Enquanto minha arma estiver lá, ela vai me encontrar e me matar."
- Exatamente!
O lugar para onde Kenzo correu era uma pequena sala no caminho para o saguão. A porta da sala de energia estava fechada. O rugido do gerador poderia abafar a respiração de Kenzo. Ele planejou deixar Power continuar pelo corredor e depois retornar à sala de entretenimento para recuperar sua espada.
- Aqui!
A porta foi derrubada com um chute forte vindo de fora, e num piscar de olhos uma mulher com uma foice no ombro apareceu.
- O quê? Como?!
"Senti cheiro de sangue. Você realmente achou que conseguiria escapar da grande detetive? Demônio!"
Kenzo lembrou que sua panturrilha havia sido machucado e agora ele estava sangrando.
- Espera, espera. Eu não sou um demônio! Quem diabos é você?!
- Eu já disse um milhão de vezes que sou a brilhante Detetive Power da Segurança Pública.
- Que detetive chegaria a uma cena de crime com uma foice ensanguentada?
A energia se aproximava com uma velocidade incrível. Kenzo pulou para trás e suas costas bateram no gerador.
- Pare! O dono disse que este carro é caro!
- VIDA LONGA!!!
- OUVIR!
Kenzo só conseguiu se esquivar antes que a ponta da foice gigante perfurasse o gerador atrás dele.
- O quê?
Power piscou e eletricidade rugiu da máquina. Imediatamente depois, uma enorme quantidade de líquido jorrou da fenda criada pela foice de Power.
- Que diabos?!
- Nossa, você!
Power e Kenzo foram jogados pela sala, que estava cheia de água turva. Acabaram sendo jogados de volta para o salão de entretenimento. Devido a uma fonte de alimentação danificada, as luzes da sala piscavam violentamente. Os dois corpos que emergiram das luzes bruxuleantes estavam pintados de vermelho.
- Esse?
- Isso é... sangue?
Power lambeu as pontas dos dedos e falou.
- Ei, por que está saindo sangue do gerador? Legal!
O tapete ensanguentado de repente começou a se mover como uma onda, e Kenzo caiu.
Rrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr…
Um rugido baixo ecoou por todo o complexo.
- Isso tudo é surreal. Que diabos?
Um enorme jato d'água caiu do teto bem ao lado de Kenzo, que foi derrubado. Os respingos ricochetearam no chão, queimando sua pele. Ele olhou para cima, com o rosto contorcido, ao ver inúmeras gotas escorrendo pelas paredes e pelo teto.
- Hmm? O que está acontecendo aqui?
Kenzo apontou para o teto e gritou para Power, que ainda segurava a foice.
- Cuidado! É ácido!
- Ácido?
- Ela vai dissolver você!
- O que?
Assim que Power olhou para cima, gotas d'água começaram a cair sobre ela e Kenzo. Os dois lutaram para evitar o bombardeio de ácido.
- Que diabos?
- Eu também não achei que isso fosse possível!
Kenzo permaneceu quieto e levantou a voz.
"O demônio não estava escondido. Ele estava bem diante dos nossos olhos o tempo todo."
- Sim!
A foice de Power mudou de forma e se transformou em um guarda-chuva gigante. Kenzo correu para debaixo dela com ela.
- A mansão é o Demônio!
— — —
- Mansão?
Ao ouvir as palavras de Kenzo, Power franziu a testa e olhou ao redor. O chão e as paredes estavam de fato se contorcendo como uma criatura viva, e a chuva ácida estava ficando mais forte. Kenzo respondeu rapidamente.
"Agora entendi! Se você olhar a casa de cima, verá que ela tem o formato de uma cruz, mas pense nela como uma pessoa. A entrada por onde entramos é a cabeça. Os corredores de cada lado, onde ficam os quartos e os alojamentos dos funcionários, são o arsenal. E aquele grande espaço logo depois da cruz provavelmente é o estômago."
- Estômago?
"O líquido que escorre é ácido estomacal. Tenho certeza de que foi isso que dissolveu todas aquelas pessoas."
- O que…
"Não sei se eles estavam tentando realizar uma reunião estratégica aqui ontem à noite ou se vieram em resposta a algum barulho, mas a porta do salão de entretenimento é completamente à prova de som. Seus gritos de morte não teriam chegado aos quartos de hóspedes. O motivo da redução gradual dos números era incutir medo nos que permaneceram!"
- Bem, sim, demônios gostam do medo humano.
"Finalmente entendi o significado daquela passagem misteriosa no final do meu estômago. A razão pela qual era tão confusa e direta era provavelmente porque se tratava dos intestinos."
- Ouvir
"E o que parecia um gerador na câmara de energia era o órgão mais importante. Esta sala ficava na encruzilhada. E dada a sua localização, é seguro presumir que era o coração da mansão demoníaca, que destruímos acidentalmente."
Power exclamou de repente:
- Não existem coincidências!
- Coração. Sim, coração! A Detetive Power já tinha tudo planejado desde o começo! Eu sou uma gênio. O Prêmio Nobel é meu! Uau, Power, você é incrível! Como esperado de um detetive brilhante, Power!
Power sentiu os elogios vindos do mundo todo chegando aos seus ouvidos.
- Não. É coincidência, né? Quer dizer, você me mandou morrer e tentou me matar.
- Eu disse isso ao demônio.
- Mas você me atacou!
- Do que você está falando? Eu nunca te ataquei.
- Deus, você é insuportável...
As paredes e o chão se contorciam e se contorciam violentamente. Os gritos vingativos do demônio ecoavam sem parar. A quantidade de ácido aumentava, fazendo a cena parecer uma chuva torrencial.
- Isso não é bom. O maldito guarda-chuva está prestes a ficar obsoleto.
Havia muito sangue no corredor, proveniente do coração perfurado da mansão, mas Power não podia usá-lo como fazia com o seu próprio.
- Então você é um demônio, hein? Ouvi rumores de que há demônios no 4º Departamento de Segurança Pública.
- Sim, eu sou a Mestre Power, uma detetive demônio da segurança pública.
- Certo. Vamos pelo corredor. Se sairmos do estômago e formos em direção ao esôfago, podemos evitar o ácido.
Eles se aproximaram lentamente da porta do salão de entretenimento. No entanto, a porta não abria, como se tivesse sido trancada pelo demônio do prédio.
- Droga, não abre!
- Deixe isso com o grande detetive. É hora de usar a cabeça!
Power chutou a porta com toda a sua força.
- Se ao menos houvesse algo para trabalhar...
- Droga, isso é mais difícil do que eu pensava.
Power já estava se sentindo tonta. Ela havia aumentado o tamanho do seu guarda-chuva de sangue para se proteger da chuva ácida. Seu corpo estava enfraquecendo. Ela havia bebido o sangue da mansão demoníaca, mas o ácido estava destruindo o guarda-chuva rápido demais para que ela pudesse se regenerar.
- Nós realmente vamos morrer no final?!
Kenzo gritou, segurando a cabeça com as mãos.
- Hum…
Power olhou para ele.
- O que aconteceu?
- E o Denji?
- Ele desapareceu junto com outro caçador, eles provavelmente foram dissolvidos por ácido.
- O que acontece com o material dissolvido?
- Provavelmente flui pelo corredor.
- …
Power ouviu em silêncio. Ela pensou ter ouvido outro som, misturado ao ácido borbulhante e ao rugido do demônio.
- Quando foi a última vez que você viu Denji?
- Logo antes de eu ir te acordar. Ele estava amarrado e dormindo na hora.
- Isso significa que Denji ainda está nos intestinos.
- Sim, mas e daí?
Uau...
Power olhou para o chão encolhido e contorcido da sala. O sangue do demônio, fluindo do coração, fluía para o beco sem saída do corredor, em direção à porta que levava ao corredor oposto.
Vrum, vrum, vrum...
Era como o rugido de um monstro ecoando das profundezas do inferno...
- Que som é esse?
Kenzo esticou o pescoço com uma expressão curiosa no rosto.
- O Denji deveria se dissolver no ácido e entrar nos intestinos.
É daqui que uma grande quantidade de sangue está saindo agora.
RRRRRRRRRRR, RRRRRRMM, BRRRRRRMM…
- Está chegando?!
WRRRRRMMMMM WRRRRRMMM WRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRR!!!
- O que é isso? O que está se aproximando?!
WRR
Power olhou na direção de onde o som estava vindo, enquanto Kenzo tapava os ouvidos, com o rosto contorcido de horror.
- Vamos, amigo.
Um momento depois, a explosão quebrou a porta em frente a eles.
Um homem de aparência estranha estava ali. Motosserras projetavam-se de sua cabeça e braços, suas lâminas ferozes, como as presas de uma fera, girando em círculos em alta velocidade. O som da motosserra cortando o ar mergulhou a mente de Kenzo no caos.
- Que porra é essa? Sério, que porra é essa?!
O homem com a motosserra virou lentamente a cabeça em direção a Kenzo, que tapava os ouvidos e gritava. A parede tremia. Ácido pingava do teto. Olhando ao redor daquele espaço verdadeiramente infernal, ele disse:
- Que diabos está acontecendo aqui? Acabei de acordar e já estou em uma enrascada.
- Denji! Aqui!
Quando Power gritou, Kenzo disse surpreso:
- O quê? Ele é da Secretaria de Segurança Pública? Que tipo de organização é essa?!
- É isso mesmo, Power! Você me entregou, de corpo e alma!
- !
Quando Denji de repente percebeu o que estava acontecendo e começou a correr, uma chuva ácida caiu sobre ele impiedosamente.
- Argh, que diabos é isso?!
Mas, assim que o homem da motosserra começou a se dissolver, com a boca cheia de sangue, ele se lançou para a frente. Então, enfiou a mão direita no pescoço de Power.
- Sabe, Power, essa não foi uma piada engraçada!
- Eu entendo tudo, mas vamos conversar sobre isso depois, quando sairmos daqui! Se não, vamos morrer.
- Um?
Denji se virou. Uma chuva ácida caía sobre todo o salão de entretenimento.
- O que devemos fazer?
- Fuja. Mas a porta não abre.
- O quê? É só usar a cabeça para abrir a porta!
Denji balançou a cabeça e quebrou o meio da porta com a motosserra na cabeça.
- Não foi bem isso que eu quis dizer com "use a cabeça"...
Com os resmungos de Kenzo em seus ouvidos, primeiro Denji e depois Power correram para o corredor. Portas de ferro se erguiam do chão e do teto, uma após a outra, bloqueando sua fuga.
- Sai da frente!
Denji foi o primeiro a arrombar a porta de aço e correr pela passagem sinuosa. Um som estranho foi ouvido, e Kenzo, que corria por último, olhou para trás.
- Ei, tem um jato de ácido vindo em nossa direção!
Como uma onda de ácido estomacal, uma onda de ácido saiu do salão de entretenimento.
- Corra, corra, corra!
O saguão ficava bem na frente deles. Mas...
- Porra!
O impacto da motosserra foi interrompido quando ela perfurou a porta da frente.
"Ah, não, a porta da frente é feita de dentes! É mais forte que as outras!" Kenzo gritou impacientemente.
- Ah, dentes?
Assim que ele tirou a motosserra da porta, Denji correu pela parede verticalmente com uma pequena motosserra que havia crescido em sua perna.
- A janela lá de cima é um olho, né? Ela não protege os olhos!
- E-ele usa a cabeça...
Cerca de cinco metros acima da porta, Denji irrompeu pelas duas janelas laterais que iluminavam o corredor.
Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!
Com um grito que ecoou por toda a mansão, a porta da frente se abriu sem hesitação. Naquele momento, Power e Kenzo irromperam por ela.
- Estamos lá fora!
O céu estava escuro. A parte mais baixa do céu começava a desaparecer. O amanhecer se aproximava.
- Power!!!
Denji pulou da janela e pousou corajosamente no chão, apontando sua motosserra para Power.
- Ei, não fique tão bravo! Vou deixar você apertar meus seios como desculpa!
- … medicamento.
Denji parou de se mover por um momento e balançou a cabeça.
- Eu não preciso disso. Eu amo Makima-san...
De repente, o corpo de Denji foi perfurado pela cerca de ferro que se estendia da entrada.
A mansão demoníaca tentou arrastar Denji para dentro de seu corpo como seu sacrifício final.
- … ?!
A porta da frente se abriu e Denji foi engolido pela casa.
- Ei, ei. Ele foi engolido!
- Ele o engoliu...
Power e Kenzo ficaram ali, impotentes.
Eles não tinham forças. Nas montanhas, pedaços de carne vermelho-escura caíam da casa do diabo com um grito agudo. E sob o pálido sol da manhã, restavam apenas ruínas apodrecidas e cobertas de hera.
- Então você está dizendo que esse é um demônio que assombra casas antigas?
Os sons de conversas vinham do caminho da montanha.
"Sim, parece que sim. O cliente estava agindo de forma estranha, então perguntei a ele sobre isso, e parece que o demônio da mansão forçou o dono a lhe enviar caçadores de demônios como alimento."
Logo, Aki e Makima apareceram.
- Esse...
Power endireitou as costas. Ela se virou.
- Mesmo que seja esse o caso, Makima-san não precisou vir até aqui para pegá-los...
"Na semana que vem, estarei em viagem de negócios para Kyoto. E pensei que seria legal dar uma caminhada nas montanhas antes disso. O quê, Hayakawa-kun, você não gosta da minha presença?"
- Não, não. Está tudo bem. De jeito nenhum.
- Enquanto Aki rapidamente acenava com a mão, Makima voltou sua atenção para a mansão em ruínas.
- Ah, é você, Power.
Ela reconheceu Power parado do lado de fora da porta e caminhou mais perto dela.
- Estou aqui, mas parece que tudo acabou.
- É, sim. A força policial resolveu o caso todo!
Kenzo, parado ao lado de Power, franziu a testa.
- Não, você quase me matou.
- O quê? Não entendi do que você está falando. Idiota!
- O que?
- É inútil. Essa garota está falsificando suas memórias para se agradar.
Aki disse, acendendo um cigarro.
- E onde está o Denji?
Power balançou a cabeça e deu de ombros.
"Meu assistente Denji foi devorado por uma casa. Foi um final espetacular!"
- Seriamente?
- Você pode me contar mais sobre isso?
Quando Makima assentiu, Power falou, gesticulando excessivamente.
- Ele estava apodrecendo na barriga da casa quando eu cheguei e o salvei!
Kenzo, que estava ao lado deles, explicou tudo novamente, já que a história de Power não estava clara.
- Claro.
Depois de ouvir essa história, Makima caminhou pelos fundos da casa. Todos que a seguiram ficaram boquiabertos com a visão diante deles. Vários cadáveres jaziam perto da porta da cozinha. Metade de Denji também estava lá.
"Makima-san!" Denji acenou alegremente com a mão restante.
- Bom trabalho, Denji. Parece que você conseguiu.
- Claro. Fiz tudo o que pude e resolvi o problema o mais rápido possível.
Quando Makima se agachou, Denji fez um sinal de positivo com o polegar.
- Suas palavras não soam muito convincentes quando você está meio dissolvido.
- Mas como você sabia que ele estava aqui?
Makima respondeu à pergunta de Aki enquanto penteava o cabelo dela.
"O salão de entretenimento é o estômago, e o corredor além dele são os intestinos. Se isso for verdade, fiquei pensando se as pessoas dissolvidas acabariam na saída, no final do corredor intestinal, e decidi verificar."
- Então você está dizendo que a porta da cozinha é uma entrada dos fundos?
Power de repente cai na gargalhada.
- Ha-ha-ha! Isso é coisa da Detetive Power e da sua assistente!
- Cale a boca. Que tipo de detetive falaria merda?
- ...
Um pouco mais distante, Kenzo observava silenciosamente a briga entre os agentes de segurança pública. Havia uma mulher com propensão a falar bobagens que o atacou de repente; um homem meio dissolvido, mas ainda vivo, com uma motosserra; e duas pessoas assistindo à confusão com um ar despreocupado.
- Ainda bem que não acabei na segurança pública!
Kenzo se afastou pesadamente, enquanto a indignação de Denji e a risada estridente de Power continuavam ecoando acima dele.
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